En un mundo que aún no entendía a los gérmenes, el Dr Ignaz Semmmelweis ya proclamaba que lavándose las manos se podían salvar vidas. Hoy, más de 160 años después, los profesionales de la salud siguen luchando para hacer escuchar su voz. [1]
El lavado de manos con agua y jabón es una de las maneras más efectivas y económicas de prevenir enfermedades diarreicas e infecciones respiratorias agudas [2], y es fundamental en la lucha contra la enfermedad por coronavirus COVID-19 [3]. Sin embargo, miles de millones de personas no tienen acceso a instalaciones básicas en sus hogares para poder hacerlo [3].
El 15 de octubre es el Día Mundial del Lavado de Manos. Un día dedicado a concientizar e incrementar el conocimiento de esta práctica que puede prevenir enfermedades y salvar vidas [2]. No basta con un enjuague rápido, es importante lavarse las manos correctamente, durante 40-60 segundos, con agua y jabón y en momentos clave del día: 1-Después de manipular basura o desperdicios. 2-Antes y después de comer, manipular alimentos y/o amamantar. 3-Luego de haber tocado superficies de uso público (mostradores, pasamanos, picaportes, barandas, etc.). 4-Después de manipular dinero, llaves, animales, etc. 5-Después de ir al baño o de cambiar pañales. 6-Al llegar a tu casa o a tu lugar de trabajo.7-Después de toser, estornudar o limpiarte la nariz. [4]
La GLOBAL HANDWASHING PARTNERSHIP apoyada por OPS/OMS, trabaja para promover el “lavarse las manos con jabón” y reconocer la higiene como un pilar del desarrollo internacional y la salud pública. Compartimos algunas de sus “Preguntas frecuentes” que pueden ayudar en la tamaña tarea. [5]
- ¿Cómo funciona el lavado de manos con jabón?
Los microorganismos patógenos que pueden causar enfermedades se alojan en la suciedad, la grasa y los aceites naturales de las manos. El agua por sí sola no los desaloja. Es el jabón quien ayuda a descomponer estos aceites portadores y facilita el frotamiento y la fricción para que los gérmenes se puedan enjuagar con agua. Su utilización también aumenta el tiempo de lavado y asegura un lavado más eficaz. Con el uso adecuado, todos los jabones son igualmente efectivos.
- ¿Se pueden usar desinfectantes para manos a base de alcohol en lugar de lavarse las manos con jabón?
Los limpiadores de manos que contienen alcohol o agentes alternativos, pueden ser útiles, especialmente en momentos sin acceso al agua y al jabón. Sin embargo, si las manos están visiblemente sucias, siempre debe lavarse las manos con jabón, ya que los desinfectantes no eliminan la suciedad.
- ¿Es mejor secarme las manos con una toalla o un paño limpio después de lavarme las manos?
La evidencia indica que limpiarse o secarse las manos con una toalla o un paño puede eliminar más gérmenes que no se eliminan mediante el lavado de manos. El secado al aire no tiene este beneficio.
Desde Best Care confirmamos la importancia del lavado de manos. Es por ello que tenemos materiales específicos en donde se detalla la correcta forma de higienizarse las manos. Los mismos son entregados a los pacientes una vez que los mismos comienzan el tratamiento.
Fuente:
1: Sociedad Argentina de Pediatría. Lavado de manos. Disponible en: https://www.sap.org.ar/docs/comisiones_sub_grupos/Lavado_de_manos.pdf
- UNICEF. Día mundial del lavado de manos. Disponible en: https://www.unicef.es/noticia/dia-mundial-del-lavado-de-manos
- Organización de las Naciones Unidas. Tres millones de personas no tienen como lavarse las manos para protegerse del coronavirus. Disponible en: https://news.un.org/es/story/2020/03/1471171
- Ministerio de Salud de Argentina. Disponible en: https://www.argentina.gob.ar/salud/coronavirus/poblacion
5. Global Handwashing Partnership. Preguntas frecuentes. Disponible en: https://globalhandwashing.org/about-handwashing/faqs/
